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Jan 04, 2024

¿Podría una 'sombrilla' gigante ayudar a detener el cambio climático? ¿Es una buena idea?

Podríamos estar un paso más cerca de una sombra solar gigante que podría ayudar a enfriar la Tierra. Todos sabemos que buscar la sombra es una de las mejores formas de escapar del calor. ¿Pero podría una 'sombrilla' gigante ayudar a bloquear

Podríamos estar un paso más cerca de una sombra solar gigante que podría ayudar a enfriar la Tierra.

Todos sabemos que buscar la sombra es una de las mejores formas de escapar del calor. Pero, ¿podría una 'sombrilla' gigante ayudar a bloquear los dañinos rayos ultravioleta y enfriar la Tierra?

Ésta es la última idea de un astrónomo estadounidense de la Universidad de Hawai'i.

Esta no es la primera vez que se proponen protectores solares espaciales (espejos o cortinas colocados en órbita entre el Sol y la Tierra) para prevenir el cambio climático.

Hasta ahora, sin embargo, los científicos han tenido dificultades para diseñar un escudo que equilibre el peso y los costos.

Una posible solución es atarlo a un contrapeso lleno de material de asteroide, según la nueva propuesta publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Si el diseño es viable, podría empezar a mitigar el cambio climático en unas décadas, afirma el autor del artículo, István Szapudi.

Las tecnologías de "bloqueo solar", también conocidas como "modificación de la radiación solar" (SRM), podrían teóricamente enfriar la Tierra protegiéndola de algunos de los rayos solares.

Hasta ahora, elsolarEl concepto de escudo enfrentó un gran obstáculo: el peso.

Propuestas anteriores habían colocado el escudo en el punto donde la gravedad de la Tierra y la presión de la radiación del Sol están en equilibrio.

Sin embargo, estas dos fuerzas contrapuestas significan que el escudo tendría que cumplir con requisitos de peso mínimo para garantizar que permanezca en su lugar. Esto descarta materiales livianos y de bajo costo como el grafeno, que podrían incorporarse fácilmenteespacio.

Al unir el escudo a un contrapeso, colocado hacia el sol, se podrían eludir estas restricciones de peso, teoriza Szapudi.

El escudo también podría colocarse más cerca de la Tierra, haciéndolo más efectivo.

El escudo solar estaría sujeto a un contrapeso mediante una fuerte correa de grafeno.

El contrapeso se abriría lentamente una vez por semana.espacio, permitiendo que se llene gradualmente de polvo lunar o material de asteroide que actuaría como lastre.

Como el lastre sería capturado en el espacio, no sería necesario lanzarlo desde la Tierra.

Actuando como contrapeso, reduciría drásticamente el peso del escudo, según Szapudi.

Juntos, el escudo ycontrapesopesaría alrededor de 318 millones de toneladas, 100 veces menos que los diseños sin ataduras.

El escudo en sí, que es la parte que habría que lanzar al espacio, sólo representaría unas 32.000 toneladas, o el uno por ciento del peso.

Los cohetes actuales son capaces de elevar hasta 45.000 toneladas a la órbita terrestre baja.

El campo de la modificación de la radiación solar incluye otras tecnologías como la radiación solar y el bombeo.partículas que bloquean el sola la atmósfera terrestre.

Al reconocer los riesgos potenciales de modificar la atmósfera terrestre, Szapudi dice que las estrategias basadas en el espacio son preferibles.

"Dada la gravedad del problema, se debe investigar cualquier camino que pueda conducir a la mitigación parcial de una catástrofe", escribe.

Sin embargo, no todos los científicos están de acuerdo.

En un artículo de 2008 titulado "20 razones por las que la geoingeniería puede ser una mala idea", el climatólogo estadounidense Alan Robock compara estas tecnologías con poner a la Tierra en "soporte vital", diciendo que "la cura puede ser peor que la enfermedad".

Robock advierte sobre las consecuencias desconocidas de tales tecnologías, incluidos los efectos sobre el clima regional, las plantas y la energía solar.

También señala que depender de tecnologías SRM podría resultar en el abandonoemisiones de carbon cortes. Esto permitiría que continuaran otros efectos dañinos de los gases de efecto invernadero, como la acidificación de los océanos.

Para tener en cuenta la imprevisibilidad de la geoingeniería, Szapudi sugiere “un enfoque modular y reversible” utilizando varios escudos más pequeños sobre uno solo.