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Dec 13, 2023

Los científicos quieren atar una sombrilla global a un meteorito; Este es el por qué

¡Crea un perfil gratuito para obtener acceso ilimitado a videos exclusivos, sorteos y más! Un paraguas gigante, atado a un asteroide, para bloquear el Sol y frenar el cambio climático. Escucha, todos nosotros

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Un paraguas gigante, atado a un asteroide, para bloquear el Sol y frenar el cambio climático.

Escuche, todos soñamos despiertos con robar la Luna o bloquear el Sol de vez en cuando. Afortunadamente, ese tipo de comportamiento villano generalmente está reservado para los súper malos y sus Minions (¡por cierto, que se transmiten ahora en Peacock!) Y no el tipo de cosas que se ven en el mundo real. Desafortunadamente, los científicos e ingenieros del clima podrían verse reducidos a planes cobardes que cambiarán el planeta para mitigar las peores consecuencias del cambio climático.

István Szapudi, investigador del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawaii, ha revelado un plan para bloquear el Sol utilizando un paraguas espacial gigante atado a un asteroide. El plan de Szapudi para no ser apocalíptico se publicó en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.

La opinión generalizada es que, para detener o revertir los efectos del cambio climático, debemos atacar el problema desde su origen. Nuestros problemas fueron causados ​​por el vertido de demasiados gases de efecto invernadero al medio ambiente y detener ese diluvio es la única manera de solucionarlos. Dicho esto, existe una creciente preocupación de que no estemos actuando lo suficientemente rápido, y la ingeniería climática podría darnos un poco de espacio para respirar mientras ponemos en orden nuestros patos atmosféricos.

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El cambio climático global está impulsado por las interacciones entre el exceso de gases de efecto invernadero y la radiación solar. La idea detrás de la ingeniería climática es reducir la cantidad de radiación solar que recibimos mientras encontramos una solución a más largo plazo. Los científicos e ingenieros han propuesto una serie de posibles soluciones que varían en complejidad, desde pintar los tejados de blanco hasta cubrir los desiertos con espejos o sembrar el cielo con partículas reflectantes. Independientemente del método, cada plan tiene el mismo objetivo final: reducir la cantidad de luz solar que llega al planeta y se queda.

El plan de Szapudi lleva la lucha fuera del planeta, para bloquear el Sol en su propio territorio, utilizando una enorme sombrilla solar estacionada entre la Tierra y el Sol. El paraguas espacial gigante estaría estacionado en el punto L1 de Lagrange de la Tierra, un punto en el espacio entre la Tierra y el Sol que es relativamente estable gravitacionalmente. Si bien las matemáticas son correctas, existen algunos desafíos considerables al dibujar las sombras planetarias.

Los mayores obstáculos para un plan de este tipo tienen que ver con la masa. Lanzar cualquier cosa al espacio requiere mucha energía (sin mencionar el dinero) y necesitaríamos un parasol verdaderamente gigantesco para bloquear la suficiente cantidad de Sol como para marcar la diferencia. Hacer una persiana lo suficientemente grande para nuestros propósitos es un desafío, pero el peso de la persiana también es importante.

En L1, una mezcla de fuerzas en competencia colocaría una sombrilla. Está la gravedad de la Tierra y el Sol, en gran medida equilibrada en los puntos de Lagrange, pero también está la fuerza de la radiación solar misma. Cuando las partículas solares golpeen la sombra, la empujarán como el viento en una vela. Para que nuestro paraguas espacial funcione, todas esas fuerzas deben estar bien equilibradas, y la única forma de que eso suceda es si el paraguas es supermasivo. Demasiado grande para que lo lancemos con las tecnologías existentes.

El plan de Szapudi reduce el peso de la sombra en aproximadamente dos órdenes de magnitud. Dicho de otra manera, pesa sólo alrededor del 1% del peso de las cortinas solares propuestas anteriormente. La sombra de Szapudi obtiene el resto de su masa atándose a una roca espacial, ya sea un asteroide o material extraído de la Luna. Eso reduce el peso de la carga útil que necesitaremos lanzar y al mismo tiempo mantiene el producto final lo suficientemente pesado como para resistir al Sol.

Nos acerca a una sombrilla en el espacio, pero no lo suficiente. Incluso con un 1% de peso, la sombra seguiría siendo demasiado pesada para lanzarla incluso en nuestros cohetes más robustos. Además, todavía no disponemos de materiales lo suficientemente fuertes como para sujetar la sombra a un asteroide. Los nuevos avances en la ciencia de los materiales podrían dar lugar a materiales más resistentes y ligeros capaces de dar sombra al planeta, pero probablemente no en un futuro previsible. Quizás tengamos que solucionar el cambio climático a la antigua usanza.

Probablemente podríamos lograrlo con unos miles de diminutos asistentes amarillos. ¡Minions se transmite ahora en Peacock!