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May 03, 2024

La ciencia es clara: el desarrollo sostenible y la acción climática son inseparables

Tiene acceso completo a este artículo a través de su institución. El acuerdo climático de París de 2015 se creó con miras a generar confianza entre las naciones. Esa confianza ahora escasea. Crédito: Francois

Tiene acceso completo a este artículo a través de su institución.

El acuerdo climático de París de 2015 se creó con miras a generar confianza entre las naciones. Esa confianza ahora escasea. Crédito: Francois Guillot/AFP/Getty

Cuando se adoptaron los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en septiembre de 2015, el resultado de una próxima cumbre climática de las Naciones Unidas que tendría lugar en París tres meses después no estaba nada garantizado. Los líderes mundiales, diplomáticos, ambientalistas y científicos eran muy conscientes del fracaso del mundo en lograr un acuerdo sobre un nuevo pacto climático en Copenhague seis años antes, y las negociaciones aún estaban en proceso de cambio. Ésa es una de las razones por las que el decimotercer de los 17 ODS (tomar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus impactos) no incluye ningún objetivo numérico para limitar el aumento de la temperatura global.

Sin embargo, la magnitud y urgencia de la tarea nunca han estado en duda. Varias décadas de ciencia han llegado a una conclusión consistente e incontrovertible: las temperaturas globales seguirán aumentando hasta que la gente deje de bombear gases de efecto invernadero a la atmósfera. La pregunta ahora es cuál es la mejor manera de reducir las emisiones, dado que el desafío involucra a más de 8 mil millones de personas y muchas partes móviles. El ODS 13 proporciona un esquema básico para el éxito: adoptar políticas climáticas nacionales, hacer la transición a energías renovables, aumentar la resiliencia ante los peligros y desastres climáticos y llevar ayuda e inversión internacionales a aquellos países que más las necesitan.

Nature está evaluando el progreso realizado hacia cada uno de los ODS antes de la cumbre de la ONU en Nueva York el próximo mes. Dado que 2030 fue fijado como fecha límite original para alcanzar los ODS, la reunión servirá como punto medio de los objetivos. La historia en el frente climático es tristemente familiar: no faltan promesas, pero ni mucho menos acción suficiente. Las consecuencias del calentamiento continuo se están volviendo cada vez más claras, a medida que personas de todo el mundo se ven afectadas por tormentas, inundaciones, olas de calor, sequías e incendios. Este año bien podría ser el más caluroso jamás registrado y los científicos esperan que el año que viene sea peor.

Progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible

El problema no es la falta de claridad. El acuerdo climático negociado en París en diciembre de 2015 creó el objetivo simple de limitar el calentamiento global a 2 °C (idealmente 1,5 °C) por encima de los niveles preindustriales, y los científicos del clima han expuesto lo que se debe hacer para alcanzar ese objetivo. meta. En 2022, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático estimó que, para mantener un 50% de posibilidades de limitar el calentamiento a 1,5 °C, las emisiones globales de carbono tendrían que reducirse a casi la mitad para 2030 y llegar a cero neto a principios de la década de 2050; cualquier emisión residual tendría que compensarse absorbiendo gases de efecto invernadero de la atmósfera.

Según algunas medidas, ha habido avances. Los 193 países que ratificaron el acuerdo de París han presentado compromisos climáticos nacionales y más de 100 han fortalecido sus compromisos climáticos durante los últimos dos años. La disponibilidad de energía renovable se está acelerando, y está previsto que este año se pongan en funcionamiento 107 gigavatios de capacidad (más que la capacidad energética total combinada de Alemania y España), según la Agencia Internacional de Energía (AIE). Y más de 30 países, principalmente naciones ricas, han demostrado que es posible reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y al mismo tiempo aumentar el tamaño de sus economías, según el Breakthrough Institute, un grupo ambientalista con sede en Oakland, California (ver go.nature. com/3ssomtb).

Sin embargo, después de una breve caída durante la pandemia, las emisiones de carbono relacionadas con la energía alcanzaron un récord de casi 37 mil millones de toneladas en 2022, según la AIE. Las emisiones han estado cayendo durante décadas en muchas naciones ricas, pero no lo suficientemente rápido como para compensar los aumentos en China, India y otros países de ingresos bajos y medianos.

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La última evaluación de la ONU sobre el progreso en virtud del acuerdo de París proyecta que, para 2030, es probable que las emisiones globales caigan en un miserable 0,3% con respecto a los niveles de 2019. Suponiendo que los países cumplan todas sus promesas y objetivos, el calentamiento global podría limitarse a alrededor de 2 °C, según Climate Action Tracker, un consorcio de investigadores que monitorea las políticas climáticas gubernamentales. Sin embargo, sobre la base de las políticas actuales, el consorcio dice que el mundo va camino de alcanzar algo más de 2,7 °C (ver go.nature.com/3crr95j).

Lo que el acuerdo de París no hace es ordenar quién debe hacer qué y cuándo para doblar la curva. La implementación real está en manos de naciones y regiones individuales. Existe orientación bajo el principio de “responsabilidades comunes pero diferenciadas”, que se remonta a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 1992. Bajo este principio, los países ricos que durante mucho tiempo se habían beneficiado de los combustibles fósiles acordaron ser los primeros en actuar para reducir las emisiones. En 1997, muchas de estas naciones habían aceptado los primeros objetivos de reducción de emisiones legalmente vinculantes, en virtud del Protocolo de Kioto, que debían alcanzarse además de brindar apoyo continuo a los países más pobres para el desarrollo sostenible.

En este contexto, el acuerdo de París fue diseñado como una especie de ejercicio de creación de confianza. Los países de ingresos bajos y medios acordaron que ellos también reducirían las emisiones y aplicarían estrategias de desarrollo más limpias. Está previsto que este año se complete el primer balance mundial de los avances hacia el acuerdo de París. Se insta a todas las partes a hacer todo lo posible para lograr sus objetivos y, a medida que la confianza y la cooperación aumentan con el tiempo, también lo hará la ambición climática.

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Sin embargo, esa confianza es escasa. El ODS 13 también repite una promesa específica que se hizo por primera vez en la fallida cumbre de Copenhague en 2009: que los países ricos aumentarían el financiamiento climático a 100 mil millones de dólares anuales para 2020. Esto es solo una fracción de lo que se necesita, y, 14 años más tarde, incluso ese objetivo aún no se ha cumplido. Por el contrario, entre el grupo de potencias económicas del G20, el apoyo financiero público a los combustibles fósiles se duplicó con creces entre 2019 y 2022, hasta 1,4 billones de dólares, a medida que los precios de la energía se dispararon tras la invasión rusa de Ucrania, según el consorcio de investigación Energy Policy Tracker. . Ese total incluye 440 mil millones de dólares para apoyar el desarrollo de nuevos combustibles fósiles.

El tiempo no está de nuestro lado. El mundo ya se acerca a los 1,5 °C de calentamiento. A medida que aumenten los impactos climáticos, repercutirán en cascada en las sociedades, lo que dificultará el logro de otros ODS en áreas que van desde el saneamiento y la salud pública hasta la desigualdad, la pobreza y el hambre. Limitar el calentamiento hará que sea más fácil alcanzar otros objetivos, pero, como señalamos en nuestro editorial sobre el objetivo energético, ODS 7 (Naturaleza 620, 245; 2023), investigaciones recientes han demostrado que lo contrario también es cierto: cuanto más avanzan los gobiernos Cuanto más se haga en el desarrollo de soluciones holísticas que aborden los objetivos en conjunto, más fácil será alcanzar los objetivos energéticos y climáticos.

Lo que el mundo necesita es líderes que puedan construir coaliciones políticas viables para impulsar un desarrollo verdaderamente sostenible (y más equitativo). Algunos llaman a esto la "transición justa", de una economía global basada en combustibles fósiles a una impulsada por energía limpia. El trabajo de los científicos y académicos es estar preparados con opciones políticas cuando llegue ese día. No es sólo lo correcto; también es nuestra mejor esperanza para el futuro.

Naturaleza620, 921-922 (2023)

doi: https://doi.org/10.1038/d41586-023-02686-3

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