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Jul 01, 2023

El calor de la semana pasada da pistas sobre cómo Forest Park deberá adaptarse al cambio climático

Es posible que las temperaturas de tres dígitos en Forest Park no sean tan infrecuentes en el futuro, ya que el cambio climático continúa modificando los patrones climáticos en la aldea, y los dos días abrasadores de la semana pasada lo demuestran.

Es posible que las temperaturas de tres dígitos en Forest Park no sean tan infrecuentes en el futuro, ya que el cambio climático continúa modificando los patrones climáticos en la aldea, y los dos días abrasadores de la semana pasada demuestran cómo el calor trae cambios en cosas que la mayoría da por sentado, como las actividades escolares. y programación cultural al aire libre.

En su mayor parte, Forest Park soportó bastante bien el calor, aunque el aeropuerto de Joliet midió un índice de calor de 119. El Centro Comunitario Mohr funcionó como un centro de enfriamiento durante la mayor parte de su horario habitual de funcionamiento, y la Biblioteca Pública de Forest Park estuvo abierta durante el horario habitual. para brindar a los residentes la oportunidad de refrescarse y rellenar sus botellas de agua.

Union Pacific Railroad, que opera la línea ferroviaria de cercanías Union Pacific West bajo contrato con Metra, redujo la velocidad de sus trenes. CTA pidió a los pasajeros que informaran sobre cualquier problema de aire acondicionado en autobuses y trenes, mientras que Pace, el operador de autobuses suburbanos, alentó a los pasajeros a evitar viajes no esenciales y “esperar en áreas seguras y frescas” los autobuses. Se pidió a muchas comunidades que conservaran energía, mientras que aproximadamente 2.000 personas se quedaron sin electricidad en todo el estado en el segundo día de calor.

La directora del Distrito de Parques, Jackie Iovinelli, dijo al Review que si bien no ajustaron el horario de la piscina, agregaron más personal el 23 y 24 de agosto para hacer frente al aumento esperado de la demanda.

"Como los niños regresan a la escuela durante el día, estamos proporcionando un agradable centro acuático para refrescarse por la tarde", dijo. "Tanto el miércoles como el jueves superamos el número de invitados en un día laborable normal después de que los niños regresaron a la escuela".

Pero en una región donde no todas las comunidades tienen el mismo acceso a recursos e infraestructura, los fenómenos meteorológicos extremos podrían afectar desproporcionadamente a las comunidades vecinas que no cuentan con recursos suficientes.

Por ejemplo, el calor, que llegó a alcanzar los 115 grados en algunas áreas, interrumpió las actividades de los Chicago West Siders, desde las tareas cotidianas hasta los eventos especiales. El miércoles pasado, por ejemplo, el Departamento de Asuntos Culturales de Chicago cambió su evento de baile programado Chicago SummerDance del área al aire libre de Douglass Park a la casa de campo con aire acondicionado del parque en 1401 S Sacramento Dr. Al día siguiente, un evento juvenil que trajo bailes de fuego y tambores a la cuadra 3000 de West Fifth Avenue en el vecindario de West Garfield Park fue cancelada debido al aviso de calor.

En comparación con principios del siglo XX, el clima de Chicago es más cálido y húmedo, según un informe de la ciudad de Chicago. En la ciudad, las precipitaciones han aumentado entre un 12% y un 15%, lo que ha provocado más lluvia en verano, como se informa en el plan de acción climática de la ciudad para 2022.

El calor de la semana pasada fue el resultado de una “cúpula de calor”, o una trampa atmosférica de aire caliente canalizada desde el Golfo de México que se estacionó sobre el Medio Oeste. Sin embargo, los científicos han advertido que “es probable que la frecuencia, duración e intensidad de las olas de calor en Chicago aumenten sustancialmente” debido al cambio climático.

Un informe sobre el cambio climático de Chicago de 2008 estimó que las olas de calor extremas en Chicago podrían ocurrir dos veces por década para 2050. Si las emisiones globales de gases de efecto invernadero continúan aumentando, aumentando el nivel de dióxido de carbono en la atmósfera, para finales de siglo podría haber varias olas de calor cada verano.

Durante la ola de calor de la semana pasada, los residentes de las islas de calor (áreas con menos espacios verdes y más asfalto, que son comunes en el West Side de Chicago) experimentaron un efecto de calor más intenso. En promedio, las temperaturas diurnas en las islas de calor pueden ser de 1 a 7 grados Farenheit más altas que en las zonas periféricas, según la Agencia de Protección Ambiental.

Sonya Hughes, residente de Austin, podría dar fe de ello.

"Hacía demasiado calor para estar afuera", dijo. Tomó “muchas duchas frías”, se puso una toalla mojada y trató de mantenerse alejada del calor, usando un ventilador para mantener fresco su apartamento porque el aire acondicionado dejó de funcionar.

Hughes, de 50 años, dijo que se mantuvo alejada del calor para evitar problemas de salud, aunque un día se vio obligada a estar afuera para asistir a una cita con el médico.

Los expertos dijeron que hizo bien en tener cuidado. El clima extremo, por ejemplo, puede provocar golpes de calor y aumentar las admisiones hospitalarias por enfermedades cardiovasculares, trastornos renales y respiratorios, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

El calor también puede ser mortal. En 1995, una ola de calor de siete días provocó más de 700 muertes en Chicago. A nivel nacional, el calor fue la principal causa de muerte relacionada con el clima durante las últimas tres décadas, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Vivir en una comunidad tradicionalmente de escasos recursos complica aún más eso: un análisis de 2015 encontró que el mayor número de mortalidad ocurrió en vecindarios socioeconómicamente desfavorecidos.

Difundiendo conciencia

Durante la ola de calor de la semana pasada, en el vecino Oak Park, Ana García-Doyle tuvo que limitar la cantidad de tiempo que pasaba al aire libre. Sufre de asma, lo que la pone en mayor riesgo de sufrir complicaciones de salud ya que el calor excesivo empeora la calidad del aire, advierten los CDC. García-Doyle es el director ejecutivo de One Earth Collective, una organización sin fines de lucro que ayuda a administrar una granja urbana comunitaria en asociación con BUILD Chicago, con sede en Austin.

Durante el verano, trabajó con jóvenes de Austin en un programa de educación ambiental en la granja urbana. Se dio cuenta de que estaban más interesados ​​en aprender sobre los efectos del cambio climático cuando podían sentir directamente los efectos de los eventos relacionados con el clima. A principios de este verano, se sorprendieron por los efectos de la mala calidad del aire causada por los incendios forestales canadienses, que se pudieron sentir en Chicago.

Otros programas ambientales como el liderado por García-Doyle pueden servir como formas de aumentar la conciencia sobre el efecto desproporcionado del cambio climático.

Por ejemplo, a principios de este verano, la ciudad de Chicago lanzó un programa dirigido por residentes para mapear mejor las desigualdades en materia de calor, como parte de un programa nacional dirigido por la NOAA.

El programa Heat Watch 2023 invita a voluntarios a recorrer determinadas rutas de la ciudad con sensores de calor. Cada sensor mide la temperatura, la humedad, el tiempo y la ubicación para identificar áreas desproporcionadamente afectadas por el calor.