Blog

Jul 25, 2023

¿Preocupado por los desastres del verano y el clima extremo? Los científicos del clima tienen un consejo

Compartir Una imagen aérea tomada el 10 de agosto de 2023 muestra casas y edificios destruidos quemados hasta los cimientos en Lahaina tras los incendios forestales en el oeste de Maui, Hawaii. (Foto de PATRICK T.

Compartir

Una imagen aérea tomada el 10 de agosto de 2023 muestra casas y edificios destruidos quemados hasta los cimientos en Lahaina tras los incendios forestales en el oeste de Maui, Hawaii. (Foto de PATRICK T. FALLON/AFP vía Getty Images)

OAKLAND, California. - Si parece que la vida tal como la conocemos se está desmoronando, probablemente se deba a que los titulares recientes han sido bastante alarmantes. Sólo este verano, ha habido agua a 100 grados frente a la costa de Florida, incendios forestales alimentados por huracanes que devastaron Maui, incendios forestales canadienses que produjeron mala calidad del aire en todo el noreste y el medio oeste, y ahora la primera tormenta tropical de California en 84 años. Además, estaba la cinta transportadora de ríos atmosféricos que azotaron el Área de la Bahía el invierno pasado.

La crisis climática es perturbadora y los expertos coinciden en que hay mucho que ganar si se toman medidas ahora.

"Realmente estamos en ese punto. Toda la red de la vida se está desmoronando. Más importante que la disminución de las ganancias trimestrales [de las corporaciones] es si combatimos el cambio climático", dice la profesora Stephanie Siehr, directora del programa de Maestría en Ciencias de la Universidad de San Francisco. Ciencia en la Gestión Ambiental.

Entonces, ¿exactamente cómo pueden las personas marcar la diferencia? Nos comunicamos con académicos del campo ambiental para pedirles algunos consejos.

El colega de Siehr, el profesor John Callaway, lo resumió en términos simplistas:

NAPA, CA - 20 DE AGOSTO: El humo del incendio del complejo LNU Lightning se refleja en el lago Berryessa después de la puesta del sol mientras el humo se mueve sobre el condado de Napa, California, el jueves 20 de agosto de 2020. (Foto de Ray Chávez/MediaNews Group /East Bay Times a través de Getty Images (Getty Images)

Siehr pone el ejemplo del queso mohoso para resaltar el desperdicio de alimentos. "Obtienes queso y se echa a perder. Se crea metano a partir de la degradación del queso mohoso". Pero también debes pensar en todos los pasos necesarios para que el queso se asiente en el refrigerador y se enmohezca. "El fertilizante que se utilizó para alimentar al maíz que se utilizó para alimentar a las vacas que elaboran el queso, el gas utilizado en el transporte marítimo. Todas esas emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de las escaleras".

"Esté conectado con el proceso", dice Siehr sobre cómo se cultivan los alimentos y el proceso de consumo masivo. "Entiéndelo y ten gratitud". Ella dice que más de la mitad de la humanidad son habitantes urbanos, que están desconectados de la producción agrícola. Ella usa sus propios orígenes del Medio Oeste como ejemplo. "Cultivamos parte de nuestros alimentos en la zona rural de Wisconsin. No había camión de basura. Usamos madera del bosque para calentar la casa. Cuando tienes esa conexión, aprecias y no desperdicias".

Pero no es práctico pensar que todos puedan regresar a la tierra.

El profesor David Romps de la Universidad de California Berkeley, del Departamento de Ciencias Planetarias y de la Tierra, tuvo otra opinión. No podría enfatizarlo lo suficiente: "Electrificarlo todo".

"Electrificar todo significa electrificar los automóviles ([vehículos eléctricos], no los motores de combustión interna), electrificar la cocina (cocina de inducción, horno eléctrico), electrificar la calefacción y la refrigeración (bomba de calor para calefacción y refrigeración por aire forzado) y electrificar el agua caliente. calefacción (calentador de agua con bomba de calor) para que podamos dejar de comprar y quemar el combustible fósil que está causando el calentamiento global".

Va más allá y explica que la gente puede abogar por políticas que descarbonicen rápidamente la red; de hecho, eliminando el carbón y el gas de la combinación energética.

"Hay otras contribuciones que se pueden hacer, pero no deben confundirse como sustitutos de esas dos", dice Romps.

Para reducir el uso de energía, Romps recomienda buscar mejoras en el aislamiento del hogar y tecnología solar fotovoltaica.

El transporte es responsable del 14% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero

Dice que centrarse en la reducción del plástico y el agua es ineficaz y distrae la atención de lo que realmente hay que hacer. "Los residuos de plástico, los AirPods, el reciclaje y el uso del agua casi no tienen nada que ver con mitigar un mayor calentamiento global".

Siehr toca algo llamado "obsolescencia programada" en la forma en que se fabrica cierta tecnología moderna; teléfonos inteligentes fabricados con minerales y metales extraídos de todo el mundo. "Están previsto que se conviertan en basura rápidamente para que [las empresas tecnológicas] puedan vender más. No hace mucho en Estados Unidos había orgullo en fabricar algo duradero que resistiera".

Transmita KTVU en su televisor descargando Fox Local en su dispositivo Roku, Amazon Fire, AndroidTV o AppleTV de forma gratuita.Más detalles aquí.

Bruce Riordan, de Berkeley Climate Change Network, dice que las acciones individuales son útiles, pero no suficientes para lograr las reducciones necesarias en todo el estado en las emisiones de gases de efecto invernadero y detener el aumento de las temperaturas.

"Necesitamos políticas, financiación, incentivos, regulaciones y otras medidas a nivel estatal si queremos tener éxito", dice Riordan. "Estamos viendo impactos significativos (incendios forestales, olas de calor, sequías, tormentas extremas) que ya superan los 1,2 ˚C y que el calentamiento alcanzará los 1,5 ˚C para 2030 y más en la próxima década o dos. Las decisiones personales son buenas, pero debemos construir un sistema energético en el que las personas puedan tomar decisiones amigables con el mundo que sean asequibles y significativas".

El Oakland Coliseum bajo un cielo anaranjado debido al humo de los incendios forestales. 9 de septiembre de 2020

Riordan señala que la mayor fuente de gases de efecto invernadero (GEI) en California, y la más difícil de abordar, es el transporte.

Dice que las acciones individuales que reducen los viajes en automóvil, camión y avión son útiles: "comprar un vehículo eléctrico, reducir los viajes en avión, usar el transporte público en lugar de conducir, caminar o andar en bicicleta en lugar de conducir, etc." El transporte es responsable del 14% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, según Project Drawdown.

Pero Siehr afirma que si bien la electrificación es importante, no es suficiente. "Apoyar el transporte público. Si simplemente cambiamos los automóviles que funcionan con petróleo por automóviles eléctricos, todavía estamos pavimentando carreteras, fabricando baterías, usando metal, asfalto y transportándolo por todo el mundo".

Siehr nos recuerda que nuestra acción para preservar el planeta también debe ser política.

"Vote por servidores públicos que trabajen en el clima y lo tomen en serio; apruebe leyes, trabaje en infraestructura. Ésa es una gran manera en la que alguien puede ayudar", dice Siehr.

Si todo parece inútil en este momento, Siehr dice que no se rinda. Ella dice que hablen. Hablar sobre el clima y conectar con la gente. Este es "el momento de brillar para las generaciones futuras".

"Esto es vida o muerte. Salvar todo lo que podamos salvar. ¿No podemos aceptar la alternativa de que todo muera? No, gracias. Sepan que el planeta los ama. El cielo está ahí para ustedes, ayudándolos a respirar y dándoles fuerzas. para dar los próximos pasos".

El científico atmosférico Ken Caldeira señala que el 2% del viento del planeta alimentaría a toda la civilización. (de regeneración.org)

El precio de fabricación por vatio de energía solar en 1955 era de 1.785 dólares; hoy son 10 centavos. "La energía renovable puede y debe representar entre el 95 y el 100% de la producción energética mundial, poniendo fin a la quema de combustibles fósiles". (de regeneración.org).

La Agencia de Protección Ambiental estima que si tan solo uno de cada 100 hogares estadounidenses fuera equipado con accesorios eficientes en el uso de agua, se ahorrarían alrededor de 100 millones de kilovatios-hora de electricidad al año, evitando 80.000 toneladas de contaminación que causa el calentamiento global. (de nrdc.org)

En Estados Unidos, una persona promedio genera 4,5 libras de basura cada día. Afortunadamente, no todo termina en los vertederos: hacemos abono o reciclamos más de un tercio de nuestra basura.

Menos del 10% del plástico se recicla y, una vez que se desecha, puede permanecer durante cientos de años. (de un.org - Acciones por un planeta saludable)

Los electrodomésticos y otros dispositivos electrónicos consumen enormes cantidades de electricidad si se dejan enchufados cuando no se utilizan. En todos los hogares estadounidenses, esta llamada carga inactiva equivale a la producción de 50 grandes centrales eléctricas en el país.

Las emisiones de carbono de la industria aérea aumentaron un 75% entre 1990 y 2012. Se espera que sigan creciendo rápidamente hasta 2050. (De la Fundación David Suzuki)

"De hecho, la proporción de dióxido de carbono de la atmósfera, el principal contribuyente al cambio climático del planeta, ha aumentado un 46% desde la época preindustrial". (de nrdc.org)

Todas las noticias que necesitas saber, todos los días.

Al hacer clic en Registrarse, confirmo que he leído y acepto la Política de privacidad y los Términos de servicio.